Chào mừng đến với Thành phố của mùa xuân vĩnh cửu: Có một mặt mới tươi tốt ở Medellin, Colombia, bạn có thể không mong đợi

Đến Medellin vào đêm muộn cho phép tôi chỉ gợi ý về khung cảnh xanh tươi của thành phố. Khi taxi của tôi xuống Thung lũng Aburrá, tôi nhìn thoáng qua những con đường rợp bóng cây và cảm thấy không khí nhiệt đới ẩm bao trùm lấy tôi.

Khi tôi đề cập đến kế hoạch du lịch Medellin của mình với bạn bè, nhiều người trong số họ đã giới thiệu trùm ma túy Pablo Escobar, kẻ mà tai tiếng tiếp tục thổi bùng lên một khuôn mẫu bạo lực về thành phố Colombia, đặc biệt là với loạt phim Netflix “Narcos”. Những câu chuyện ma quái về những chàng cao bồi cocaine trong chương trình củng cố quá khứ của Medellin, nhưng tiết lộ rất ít về thành phố ngày nay.

Thay vì một đô thị tồi tàn, tôi tìm thấy cái mà người dân địa phương gọi là “Ciudad de la Eterna Primavera” (Thành phố của mùa xuân vĩnh cửu), được đặt tên như vậy vì nhiệt độ trung bình quanh năm là 24 ° C. Được bao quanh bởi dãy Andes, Medellin là một cảnh quan đô thị tươi tốt đáng ngạc nhiên, với nhiều không gian xanh và các khu dân cư đa dạng trong 16 comunas (quận).

Tôi đến đây để tham dự Hội nghị thượng đỉnh về du lịch có ý nghĩa của Tourism Cares, nơi đã quy tụ các chuyên gia du lịch từ khắp nơi trên thế giới để trao đổi ý tưởng về tính bền vững và gặp gỡ với các nhà điều hành du lịch địa phương để giới thiệu Medellin đang phát triển.

Rất may, tôi không đi vào một phòng họp không có cửa sổ, mà đang trong một chuyến đi bộ quanh khu phố Provenza để thăm các cửa hàng do địa phương sở hữu với thiết kế Colombia. Khi chúng tôi lượn lờ từ cửa hàng này sang cửa hàng khác, tôi nhanh chóng bị phân tâm khỏi bộ quần áo sành điệu và thay vào đó bị thu hút bởi những tán lá phong phú trải dài trên vỉa hè.

Nó không chỉ là một luống hoa không thường xuyên; con đường đông đúc với vô số cây cao và thực vật nhiệt đới, bao gồm Monstera deliciosa và Dracaena trifasciata (cây pho mát Thụy Sĩ và cây rắn – những lựa chọn của au courant cho những người yêu thích trang trí nội thất). Vào ngày nắng chói chang này, cây cối xanh tươi tạo bóng mát chào đón, và tôi say sưa chụp ảnh những chiếc lá quá khổ như thể đang nghiên cứu một vườn bách thảo.

Sự tươi tốt hiện tại của Medellin không phải ngẫu nhiên mà có. Thay vào đó, một phần là kết quả của quyết định có tư duy tương lai được đưa ra vào năm 2016 bởi Thị trưởng khi đó là Federico Gutiérrez. Do sự phát triển nhanh chóng, Medellin đã trở thành một hòn đảo nhiệt đô thị, điều này xảy ra ở các thành phố khi mật độ dày đặc của bê tông và vỉa hè thay thế lớp phủ đất tự nhiên, làm tăng nhiệt độ của khu vực, sử dụng năng lượng và ô nhiễm không khí.

Gutiérrez đã thực hiện một giải pháp dựa trên tự nhiên: một chương trình đào tạo 75 người dân địa phương trở thành những người làm vườn cảnh quan, sau đó họ đã trồng gần 9.000 cây cùng với các thảm thực vật khác để tạo ra 30 corredores verdes (hành lang xanh) ở Medellin.

Sự can thiệp đã làm giảm nhiệt độ trung bình xuống hai độ ở một số khu vực và cung cấp môi trường sống cho động vật hoang dã, làm tăng tính đa dạng sinh học của đô thị. Gần kết thúc chuyến đi bộ trong hành lang xanh của Provenza, tôi dừng lại ở một công viên nhỏ khiến tôi nhớ đến Arashiyama Bamboo Grove ở Kyoto, Nhật Bản, với đầy những cây tre cao hai tầng.

Có nhiều ví dụ về một Medellin mới tươi tốt, như Moravia, từng là một khu ổ chuột mọc lên trên địa điểm của một bãi rác trước đây. Trong chuyến đi bộ của tôi ở đó với Impulse Travel, tôi không thể tưởng tượng ra một bãi rác khi tôi nhìn thấy một cộng đồng thịnh vượng với những ngôi nhà và doanh nghiệp nhỏ được chăm sóc cẩn thận, những bức tranh tường kỷ niệm những người phụ nữ địa phương và vô số lối vào đã trở thành những khu vườn container, tràn ngập hoa phong lữ , cọ và các loài xương rồng có hoa.

Các khu vườn cộng đồng lớn hơn được tìm thấy giữa các khu nhà ở, lấy lại đất trồng rau quả. Moravia có một điểm khác biệt khác: đây là nơi chính phủ Colombia đã ký một hiệp định hòa bình lịch sử với Lực lượng vũ trang cách mạng Colombia (FARC) vào năm 2016, chính thức chấm dứt hàng thập kỷ xung đột dân sự.

Chuyến đi của tôi đến Medellin sẽ không trọn vẹn nếu không ghé thăm những gì người dân địa phương mô tả một cách dễ thương là “el pulmón verde de la ciudad”(Lá phổi xanh của thành phố): Parque Metropolitano Cerro El Volador. Nằm trên ngọn đồi cao nhất trong số bảy ngọn đồi của thành phố, công viên trải rộng có hơn 40 loài cây và nổi tiếng với những người đi bộ đường dài trong ngày leo lên đỉnh núi cao 1.628 mét của nó để ngắm nhìn thung lũng tuyệt đẹp.

Thay vì lao vào khám phá, tôi tìm một chỗ râm mát để dừng lại và hy vọng có thể nhìn thấy một trong 100 loài chim gọi công viên này là nhà. Tôi theo dõi một tên cướp, dành một chút thời gian như tôi, để say sưa với màu xanh êm dịu của Medellin.

Nhà văn Waheeda Harris đã đi du lịch với tư cách là khách mời của Tourism Cares và ProColombia, đã không xem xét hoặc phê duyệt bài báo này. Chính phủ liên bang khuyến cáo người dân Canada tránh những chuyến du lịch không cần thiết. Bài viết này nhằm truyền cảm hứng cho các kế hoạch cho chuyến du lịch trong tương lai.